Azra Karaduman, le bébé miraculé, le 25 octobre 2011 dans les bras d’une secouriste à Ercis Photo : AFP

Les secours s’affairent depuis deux jours pour tenter de retrouver des survivants sous les décombres après le violent séisme qui a frappé la province de Van. Un bébé miraculé sorti des décombres relance l’espoir…

  (Reuters) – Pour la quatrième journée consécutive, les Libyens ont défilé lundi à Misrata devant la dépouille de Mouammar Kadhafi pour s’assurer de la mort de l’homme qui a gouverné d’une main de fer leur pays pendant 42 ans.

Son corps gît, enveloppé dans une couverture, sur un matelas maculé de sang dans un entrepôt frigorifique de Misrata, ville martyre du soulèvement qui a éclaté en février-mars et a abouti à la mort, jeudi, du guide déchu à Syrte.

A ses côtés reposent l’un de ses fils, Mouatassim, et son ancien chef des services de renseignement.

Compte tenu des allées et venues incessantes, la réfrigération n’est plus suffisante pour empêcher un début de décomposition des corps.

Les gardiens du lieu ont décidé de distribuer systématiquement des masques chirurgicaux aux "visiteurs" pour filtrer les effluves ambiants et ont jeté des bâches en plastique sur les corps.

Très peu de Libyens s’émeuvent du fait que le guide et son fils ne soient toujours pas inhumés quatre jours après leur décès, comme le veut le rite musulman qui prescrit un enterrement le jour même de la mort, de préférence avant le coucher du soleil.

"S’il avait été un homme bon, nous l’aurions porté en terre. Mais Kadhafi a choisi lui-même sa destinée", explique Salem Chaka, qui s’est rendu lundi devant les corps.

Un autre "visiteur", qui affirme avoir fait 400 km au volant pour voir les corps, a ajouté: "Je suis venu pour m’assurer de sa mort de mes propres yeux (…) Chaque Libyen doit venir le voir".

L’unanimité est loin de prévaloir au sein du Conseil national de transition (CNT) au pouvoir quant au sort qui sera réservé à la dépouille du guide.

Les chefs du CNT veulent qu’il soit inhumé dans un lieu tenu secret pour éviter que la sépulture ne devienne un mausolée pour ses partisans.

La tribu des Kadhafa, dans la région de Syrte, a demandé que le corps lui soit remis pour l’enterrer dans sa ville natale.

Dans son testament, Mouammar Kadhafi avait demandé à reposer à Syrte.

"Les opinions divergent", explique un responsable du CNT à Misrata. "Certains veulent qu’il repose dans le cimetière des envahisseurs de Misrata", explique-t-il en se référant à un site situé en dehors de la ville, non loin du littoral, où des centaines de partisans armés de Mouammar Kadhafi ont été enterrés avec un minimum de respect et de dignité.

"D’autres souhaitent que le corps soit rendu à sa tribu".

 BRUXELLES (Xinhua) — Les deux principaux dirigeants de l’Union européenne (UE) se sont félicités dimanche des événements en Libye et des premières élections libres en Tunisie, à l’occasion d’un sommet de l’UE.

Lors d’une conférence de presse donnée à l’issue d’un sommet de l’UE tenu dimanche à Bruxelles, le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy a fait remarquer que la fin du régime de Kadhafi en Libye coïncide avec les premières élections libres en Tunisie.

«La fin du régime Kadhafi augure de nouvelles perspectives comme les élections libres en Tunisie. Nous suivons de très près l’évolution démocratique dans ce pays», a déclaré pour sa part le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, lors de la même conférence de presse.

«C’est un grand signe d’espérance, non seulement pour la Tunisie mais aussi pour tout le monde arabe», a ajouté M. Barroso.

Les électeurs tunisiens se sont rendus aux urnes dimanche pour élire l’Assemblée constituante qui aura pour mission fondamentale de rédiger la nouvelle Constitution tunisienne.

L’UE, qui a apporté son soutien à la Tunisie suite à la révolte des Tunisiens qui a conduit à la chute du régime de Ben Ali, a envoyé une mission d’observation électorale dans le pays pour ce scrutin historique.

 Les secouristes ont poursuivi par un froid glacial dans la nuit de dimanche à lundi la recherche de survivants après le puissant séisme qui a frappé l’est de la Turquie, où l’on recense déjà plus de 200 morts et des centaines de disparus.

Des appels au secours résonnent dans l’obscurité en provenance des décombres dans les villes de Van et d’Ercis, où une résidence universitaire s’est effondrée. A mains nues ou armés de pelles, des habitants éclairés par des torches ou des projecteurs tentent de dégager les ruines sous lesquelles ils pensent entendre la voix de survivants.

Supervisant les opérations de secours à Ercis, le ministre de l’Intérieur Idris Naim Sahin a fait état de 120 morts dans cette ville et de 100 autres à Van. Le bilan risque encore de s’alourdir, ont prévenu les autorités.

Sahin a ajouté que 1.090 blessés avaient déjà été recensés. Plusieurs centaines de personnes sont portées disparues.

Des morts et des dégâts supplémentaires étaient signalés en provenance de petits villages reculés, généralement sans électricité ni liaisons téléphoniques.

Le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan s’est rendu sur place, dans cette région proche de la frontière avec l’Iran. Il a survolé Ercis en hélicoptère pour mesurer l’ampleur des dégâts provoqués par ce séisme de magnitude 7,2, le plus puissant en Turquie depuis 1999.

"Le problème le plus important maintenant, ce sont les villages proches de Van car les bâtiments sont en adobe. Ils sont plus vulnérables aux séismes. Je dois dire que quasiment tous les bâtiments dans ces villages sont détruits", a dit Recep Tayyip Erdogan, qui doit réunir son gouvernement lundi.

La terre a tremblé dimanche à 10h41 GMT à 20 km au nord de Van et plus de 70 répliques, certaines assez fortes, ont été ressenties dans la journée.

PLEURS ET GÉMISSEMENTS

"Il y a des ambulances, des militaires, des secouristes partout maintenant, qui tentent d’extraire des gens des ruines des bâtiments. J’ai vu tant de cadavres sortis, les secouristes essaient de trouver des survivants", a dit un photographe de Reuters, Osman Orsal, présent à Ercis.

Sur des images de Reuters Television filmée dans cette ville de 100.000 habitants, on peut voir des secouristes tenter de calmer un garçon d’une dizaine d’années coincé sous un bloc de béton.

"Sois patient, sois patient", lui disent-ils. La main sans vie d’un adulte, portant une alliance, était visible à quelques centimètres seulement du visage de ce garçon.

Une infirmière de l’hôpital d’Ercis a déclaré que les blessés étaient soignés dans les jardins de l’établissement en raison des dégâts subis par le bâtiment.

"On ne peut pas compter les morts et les blessés car nous ne sommes pas dans l’hôpital. Il doit y avoir plus de 100 cadavres déposés près de l’hôpital. Nous les avons laissés là car il fait sombre et nous ne voulions pas marcher sur les corps", a dit Eda Ekizoglu, interrogée par CNN Turquie.

A Van, ville d’un million d’habitants au riche patrimoine historique située sur les rives d’un lac entouré de montagnes aux cimes enneigées, des grues étaient à l’oeuvre pour tenter de déplacer les ruines d’un immeuble de six étages sous lesquelles 70 personnes seraient prises au piège, selon des témoins.

"Nous avons entendu des pleurs et des gémissements sous les décombres, nous attendons l’arrivée de secours", a déclaré à Reuters un habitant, Halil Celik, debout près des ruines d’un bâtiment qui s’est effondré sous ses yeux.

A un autre endroit, trois adolescents seraient pris au piège sous un immeuble effondré. Des gens escaladent les amas de béton et crient: "Il y a quelqu’un?"

REJET DE L’AIDE INTERNATIONALE

Là, un secouriste, manifestement âgé, est assis et pleure, son visage fatigué recouvert de poussière. La police tente de repousser les curieux. Les ambulanciers attendent de venir récupérer d’éventuels survivants extraits des ruines.

L’armée a annoncé le déploiement de deux bataillons pour participer aux opérations de secours. Une centaine de secouristes du Croissant rouge sont arrivés dans la zone du séisme pour coordonner les opérations. Environ 4.000 tentes, 11.000 couvertures, des réchauds et de la nourriture sont distribués pour lutter contre le froid.

A l’aéroport de Van, un avion cargo déchargeait de l’aide humanitaire, qui doit être acheminée par des véhicules militaires dans les zones touchées. L’effondrement partiel de la principale route entre Ercis et Van rend encore plus délicat l’accès à la région sinistrée, selon CNN Turk.

On ignore ce qu’est devenue une église arménienne du Xe siècle sur l’île d’Akdamar, récemment restaurée par les autorités turques en geste d’apaisement à l’égard de l’Arménie.

Les propositions d’aide ont afflué d’Europe, de l’Otan, de la Chine, de l’Azerbaïdjan, du Japon, des Etats-Unis et d’Israël, dont les relations avec la Turquie sont considérablement refroidies depuis l’arraisonnement en 2010 d’une flottille humanitaire pour Gaza. (lire )

Recep Tayyip Erdogan a remercié ces gouvernements mais a assuré que la Turquie pourrait faire face seule à la situation.

Serge Sarkissian, le président de l’Arménie, pays dont les relations sont historiquement tendues avec la Turquie, a appelé son homologue turc Abdullah Gül pour transmettre ses condoléances.

Dans un communiqué, le secrétaire général des Nations unies Ban Ki-moon a exprimé "son soutien le plus sincère au gouvernement et au peuple turc en ces temps de chagrin et de souffrances".

La presse turque souligne que le malheur s’ajoute au malheur dans cette zone du pays déjà touchée par les affrontements entre les militaires et la guérilla kurde. La semaine dernière, des maquisards kurdes avaient tué 24 soldats lors d’une embuscade à Hakkari, au sud de Van. "Terre de douleur. Hier le terrorisme, aujourd’hui le tremblement de terre", écrit le journal Radikal.

La Turquie est située sur des failles dont les mouvements provoquent fréquemment des tremblements de terre.

La région de Van a ainsi déjà été frappée par un puissant séisme en novembre 1976, avec 5.291 morts confirmés.

La nord-ouest turc a également été frappé par deux puissants séismes en 1999 qui ont fait plus de 20.000 morts.

Reuters